Silence dans la colonie, les règles des sanctuaires des forêts de monarques au Mexique

Pourquoi ces règles existent

Les monarques qui atteignent le Mexique vivent des mois, pas des semaines, et ils passent l'hiver en grande partie sur la graisse accumulée pendant le voyage vers le sud. La forêt fraîche, vers 3 000 m d'altitude, leur permet de ralentir et de l'économiser.

Chaque fois qu'une grappe est dérangée et que les papillons s'envolent sans nécessité, ils brûlent un peu de cette réserve. Multipliez cela par des milliers de visiteurs au cours d'un hiver et le coût s'accumule, ce qui explique pourquoi les sanctuaires tiennent le public à distance.

Notre guide de la migration explique le long voyage et pourquoi les sapins oyamel conviennent aux papillons. Les règles ci-dessous découlent de cette biologie.

Rester sur le sentier et derrière les cordes

Les sentiers des sanctuaires sont balisés, et près de la colonie, une corde ou une rangée de piquets indique en général jusqu'où vous pouvez aller. Les guides demandent aux visiteurs de rester derrière, même quand la meilleure photo semble être à quelques pas.

Quitter le sentier piétine le sol de la forêt et peut amener des gens juste sous des arbres chargés de grappes. Cela ameublit aussi la terre sur des pentes qui s'usent déjà sous un fort passage.

La colonie se déplace dans la forêt d'une semaine à l'autre, et la zone délimitée par les cordes se déplace avec elle. Notre comparatif des sanctuaires montre en quoi les sentiers diffèrent sur chaque site.

Parler à voix basse

Près de la colonie, les guides demandent en général aux groupes de parler doucement, voire de se taire. Le bruit importe moins aux papillons qu'aux personnes qui vous entourent, mais une foule silencieuse avance plus lentement et reste plus en retrait.

Pour beaucoup de visiteurs, ce silence est justement l'essentiel. Par une journée sans vent, on entend le léger bruissement de milliers d'ailes quand une grappe se réchauffe et s'élève.

Pour les parents de jeunes enfants, cette partie peut être difficile. Nos questions sur les excursions aux monarques avec des enfants donnent quelques moyens de les garder calmes près des arbres.

Ne pas toucher, et regarder où l'on marche

Ne touchez pas les papillons, ne les ramassez pas et ne secouez pas les branches pour les faire voler. Leurs ailes sont couvertes de fines écailles qui se détachent facilement.

Si un monarque se pose sur vous, ce qui arrive, laissez-le se reposer et repartir quand il le veut. Le chasser de la main peut le blesser ; rester immobile ne vous coûte rien.

Les matins froids, beaucoup de papillons se reposent au sol ou sur des plantes basses en attendant que le soleil les réchauffe. Regardez par terre avant chaque pas près de la colonie, et ne vous asseyez jamais sur le sol de la forêt sans vérifier d'abord.

Ni flash ni drone

La photo au flash n'est en général pas autorisée près de la colonie. L'éclair peut déranger les papillons au repos, et avec des centaines d'appareils un jour d'affluence, l'effet s'accumule vite.

Les drones sont généralement interdits dans les sanctuaires. Le bruit et le souffle près des arbres disperseraient les grappes, et un crash dans la colonie serait difficile à justifier auprès de qui que ce soit.

Les déchets et les guides locaux

Il est interdit de fumer sur les sentiers, qui traversent une forêt sèche pendant une bonne partie de l'hiver. Redescendez avec tous vos déchets, épluchures de fruits et mouchoirs compris.

Une grande partie de la forêt appartient aux communautés locales, les ejidos, et des guides locaux issus de ces communautés accompagnent souvent les groupes depuis l'entrée. Ils savent où la colonie s'est déplacée et quand faire demi-tour, alors suivez leurs consignes.

Les droits d'entrée et les stands de nourriture près de l'entrée font partie de ce qui permet à ces communautés de vivre de la protection des arbres. Notre guide des prix indique quelles excursions incluent l'entrée et lesquelles vous la laissent.

Photographier les monarques sans flash

Attendez le soleil. À partir de midi environ, les jours chauds, les papillons ouvrent les ailes et volent, et la lumière qui filtre à travers les sapins vous donne de la couleur sans le moindre flash.

Montez un peu les ISO à l'ombre et choisissez une vitesse d'obturation rapide pour les papillons en vol. Le mode rafale d'un téléphone aide à saisir l'instant où une grappe s'envole.

Pour les grappes, un petit zoom depuis l'arrière de la corde donne de meilleurs résultats que de se pencher en avant. Notre page sur les semaines les plus fournies de la saison explique comment l'heure et la météo changent ce que vous voyez.

La poussière peut recouvrir votre objectif sur les sentiers secs, alors emportez un chiffon. Le guide de la tenue et du sac couvre le reste de vos affaires.

Des excursions qui laissent du temps à la colonie

Les règles de rythme sont plus faciles à respecter quand personne ne vous presse. La journée en petit groupe de Paseos Turisticos depuis Mexico, à partir de ~223 €, prévoit environ 5 heures pour la visite de Sierra Chincua, entrée et déjeuner michoacano compris.

Elle affiche 4,8 sur 60+ avis sur Viator, l'excursion aux monarques la plus commentée sur les deux sites. Le hic : une journée de 12 heures avec environ 3 h à 3 h 30 de route dans chaque sens, et une réservation non remboursable et non modifiable.

À l'autre extrême, la journée de Michoacán Mágico Tours depuis Morelia, à partir de ~96 €, ne prévoit qu'environ 20 minutes à la colonie d'El Rosario après une heure de montée. Le hic, c'est justement ce court arrêt, qui rend plus forte la tentation de s'approcher pour une photo ; l'entrée et les repas sont aussi en supplément.

Quelle que soit l'excursion choisie, la montée vient d'abord. Notre guide de la marche en altitude explique comment arriver à la colonie sans être à bout de souffle.