Bästa tiden att se monarkfjärilarna i Mexiko
Monarkerna tillbringar ungefär fem månader i granskogarna i Michoacán och delstaten México, och ingen del av den vintern ser ut som en annan. Väljer du fel vecka hittar du glesa klungor eller fulla stigar; väljer du fel timme sitter fjärilarna stilla. Här nedan veckorna som brukar fungera bäst, och sedan timmarna och dagarna som gör skillnaden.
Vintern i överblick
Tabellen visar det vanliga mönstret från de första ankomsterna till flygningen norrut. Fjärilarna följer ingen kalender, så läs varje rad som en tendens, inte en tidtabell.
| När | Vad du oftast hittar | Trängsel |
|---|---|---|
| Slutet av oktober till mitten av november | De första ankomsterna; kolonierna bildas fortfarande och flyttar runt på sluttningarna | Lite |
| Slutet av november till mitten av december | Klungorna slår sig ner på granarna och växer vecka för vecka | Lite på vardagar |
| Slutet av december till februari | Kolonierna brukar vara som störst; stora flygningar under varma, soliga eftermiddagar | Mycket under helgdagarna och på helger |
| Mars | Parning, sedan glesnar kolonierna när monarkerna drar norrut | Avtagande |
| April till oktober | Inga kolonier att besöka | Ingen |
Reservaten öppnar oftast för besökare runt november och stänger kring slutet av mars. Öppningsdagarna kan flyttas från en vinter till nästa, så hör med arrangören om din resa infaller i början eller slutet av säsongen.
Slutet av oktober och november, ankomsterna
De första monarkerna når oftast oyamelskogarna runt slutet av oktober, efter en flygning på upp till cirka 4 000 km. Vår guide om migrationen följer den resan ner från Kanada och USA.
Ankomsten sammanfaller ungefär med de dödas dag den 1 och 2 november. I delar av Michoacán har fjärilarna länge förknippats med de dödas själar som kommer hem, en gammal koppling som många i regionen fortfarande nämner.
Ett besök i början av november kan kännas ofärdigt. Kolonierna bildas fortfarande och kan flytta runt på sluttningen innan de slår sig ner, så promenaden kan bli längre och klungorna glesare än mitt i vintern.
Belöningen är lugna stigar och vinterns första stora samlingar. Kan du bara komma i november är andra halvan oftast ett säkrare kort än den första veckan.
Slutet av december till februari, de fullaste veckorna
Från slutet av december till februari är kolonierna oftast som tätast. En enda oyamelgran kan bära tusentals fjärilar, och grenarna böjer sig under klungor som färgar de gröna träden matt gråbruna.
De flesta besökare siktar på de här veckorna, och det skulle vi också göra på en första resa. Det är också vinterns kallaste del på cirka 3 000 meters höjd, så de tidiga morgnarna vid kolonin kan ligga nära 0 °C.
Packa efter det. Vår sida om kläder för oyamelskogen går igenom lagren, och guiden om klättringen förklarar varför promenaden upp känns tyngre än längden antyder.
Ett ord om antalet. Kolonierna kan rymma miljontals monarker, men hur många du ser en viss dag beror på vintern och framför allt på vädret.
Mars, parning och flygningen norrut
När dagarna blir längre börjar fjärilarna para sig, på skogsbotten och i luften. Under mars löses klungorna upp, och allt fler monarker lämnar bergen för att lägga sina ägg på sidenört längre norrut.
Ett besök i mars kan vara livligt, med gott om fjärilar i luften varma dagar, medan kolonierna krymper vecka för vecka. Slutet av mars är ett lotteri; vissa vintrar finns det en hel del kvar att se, andra är träden nästan kala.
Regn kan börja göra stigarna leriga mot slutet av säsongen. Skor med ordentligt grepp och ett lätt regnplagg betyder mer då.
Timmen räknas lika mycket som månaden
Monarker behöver värme för att flyga. En kall eller mulen morgon sitter de tätt packade på grenarna med slutna vingar, och en koloni kan se ut som klumpar av döda löv.
När solen når träden och luften blir varmare, oftast från omkring lunch, öppnar de vingarna och lyfter. En klar eftermiddag kan luften i gläntorna fyllas av orange när tusentals ger sig ut för att leta vatten.
Kalla morgnar för med sig ännu en sak att tänka på. Många fjärilar vilar på marken tills de blivit varma, och därför säger vår sida om reglerna i reservaten att du ska se dig för var du sätter fötterna.
En grå, kylig dag är det enda som ingen bokning kan rätta till. Du ser fortfarande klungorna, som är en syn i sig, bara inte de virvlande flygningarna från bilderna.
Helger, helgdagar och trängseln
Reservaten är ett populärt utflyktsmål för mexikanska familjer, och helgerna lockar betydligt fler än vardagarna. Den mest hektiska perioden är oftast helgdagarna mellan jul och nyår, när stigarna och matstånden vid entrén fylls.
Om dina datum tillåter, åk en vardag och börja tidigt. En lugnare stig betyder mindre väntan vid entrén och mer plats att stå och titta när du väl når träden.
El Rosario är det mest besökta av reservaten som våra turer åker till. Vår jämförelse av reservaten hjälper dig om du hellre byter det mest kända namnet mot en lugnare stig.
Datum och turer som garderar mot vädret
En enda dagstur ger dig ett enda kast med vädrets tärning. En längre vistelse nära skogarna ger dig en andra chans om första dagen blir kall och mulen.
EcoColors sjudagarsresa från ~2 043 € utgår från Valle de Bravo med sex nätter och frukost, och den besöker både Piedra Herrada och Capulín. En trist morgon avgör inte hela resan.
Nackdelen är priset och veckan det tar, och underlaget är tunt, 4,8 av 13 omdömen på Viator och 4,4 av 4 på GetYourGuide. Vår guide om längre vistelser nära reservaten tar upp hur du gör samma sak på egen hand.
Flera morgnar i skogen, inte en
EcoColors vecka med Valle de Bravo som bas, med två reservat, sex nätter med frukost och en liten grupp med tvåspråkig guide.
Från Morelia väljer Yei Tours privata dag från ~178 € El Rosario eller Sierra Chincua samma dag, beroende på vädret. Haken är att den bara säljs på Viator och att priset per person är högst för den som reser ensam.
Reser du med barn under de mest besökta veckorna? Våra frågor om monarkturer med barn tar upp åldrar och den långa dagen, och prisjämförelsen listar alla turer sida vid sida.