El Rosario, Sierra Chincua of Piedra Herrada?
De monarchvlinders overwinteren in een handvol bosreservaten op de grens van Michoacán en de staat México, en elke tour gaat naar een of twee daarvan. Ze verschillen meer in de rit, de drukte en de klim dan in de vlinders. Deze gids gaat bos voor bos langs, met de tours die er komen.
Waar de reservaten liggen
Het biosfeerreservaat van de monarchvlinder ligt ruwweg 100 km west-noordwest van Mexico-Stad. Het ligt over de staatsgrens heen, deels in Michoacán en deels in de staat México.
Maar een deel van de bossen is open voor bezoekers, elk beheerd samen met de lokale gemeenschappen die de grond bezitten. De tours die wij vergelijken, gaan naar vier daarvan, twee aan elke kant van de grens.
| Reservaat | Staat | Dichtstbijzijnde plaats | Pad | Onze tours |
|---|---|---|---|---|
| El Rosario | Michoacán | Ocampo | Lange klim, veel treden | Alfredo Tour Guide, Michoacán Mágico, soms Yei Tours |
| Sierra Chincua | Michoacán | Angangueo | Meestal geleidelijker, langer pad | Paseos Turisticos, soms Yei Tours |
| Piedra Herrada | Staat México | Valle de Bravo | Steil pad | Mexitours, EcoColors |
| Capulín | Staat México | Omgeving Valle de Bravo | Zie de aanbieding | EcoColors |
El Rosario, de grote in Michoacán
El Rosario, de berg op vanaf Ocampo, is het grootste en drukste van de reservaten voor bezoekers. Het pad is een lange klim met veel treden, en in het weekend kan het pad naar de kolonie vol aanvoelen.
De aanbieding van Michoacán Mágico beschrijft ongeveer 2 km van de ingang tot de bomen, zo'n uur per richting in je eigen tempo. Bij de poort serveren kraampjes maaltijden die lokale vrouwen koken, en die betaal je daar.
Vanuit Morelia gaat de dag in kleine groep van Alfredo Tour Guide vanaf ~€ 159 hierheen met de toegang inbegrepen, net als Michoacán Mágico Tours vanaf ~€ 96. Die goedkopere tour laat de toegang en het eten aan jou over en geeft je maar zo'n 20 minuten bij de kolonie.
Sierra Chincua, het geleidelijke pad bij Angangueo
Sierra Chincua ligt boven het oude mijnstadje Angangueo. Het pad door het bos is meestal geleidelijker dan dat van El Rosario, maar vaak langer, en dat past bij wandelaars die liever afstand afleggen dan trappen lopen.
Vanuit Mexico-Stad gaat de dag in kleine groep van Paseos Turisticos vanaf ~€ 223 hierheen, met zo'n vijf uur voor het bezoek en daarna een lunch uit Michoacán. Viator geeft een 4,8 uit 60+ reviews, het meeste van alle monarchtours.
De rit is de prijs die je betaalt: volgens de schatting in de aanbieding ongeveer 3–3,5 uur per richting. De boeking is bovendien niet terugbetaalbaar, dus leg eerst je data vast.
Sierra Chincua met lunch op de terugweg
Paseos Turisticos haalt je op bij hotels aan de Reforma of in Polanco voor een dag van 12 uur in kleine groep, met toegang en een maaltijd uit Michoacán inbegrepen.
Piedra Herrada, het dichtst bij Mexico-Stad
Piedra Herrada ligt in de staat México bij Valle de Bravo. Het is de kortste rit vanuit de hoofdstad, en daarom gebruiken de goedkope busdagen en de reis van een week allebei dit reservaat.
Het pad is kort maar steil. De bus van Mexitours vanaf ~€ 81 omvat een begeleide wandeling door het bos en voegt daar een waterval en vrije tijd in Valle de Bravo aan toe, met de toegang van ongeveer 13 Amerikaanse dollar contant te betalen op de dag.
Capulín, de rustigere extra
Capulín is een kleiner reservaat aan de kant van de staat México. Van onze tours gaat alleen de zevendaagse reis van EcoColors vanaf ~€ 2.043 erheen, gecombineerd met Piedra Herrada vanuit een uitvalsbasis in Valle de Bravo.
Twee bossen op verschillende dagen geven je een tweede kans als een ochtend koud en grijs is. Onze gids over verblijven bij de kolonies behandelt die reis en de doe-het-zelfversie.
Er zijn nog andere reservaten, waaronder Cerro Pelón, maar geen van de tours die wij vergelijken gaat daarheen.
Wat de vier bossen gemeen hebben
Door welke poort je ook loopt, de omgeving is grotendeels hetzelfde. De vlinders hangen in trossen aan oyamelsparren hoog op de hellingen, rond 3.000 m, waar de koele, vochtige lucht ze de winter laat doorrusten.
Eén spar kan duizenden monarchen dragen, dus een grote tros lijkt op bruine schors tot de zon hem opwarmt. Op een zonnige middag gaan de vleugels open en vult oranje de lucht tussen de stammen.
Lokale gidsen uit de gemeenschappen die het bos bezitten, lopen bij de kolonie vaak met groepen mee. Eetkraampjes en toiletten staan meestal bij de ingang, dus eet en ga daar vóór de klim, niet pas als je bij de bomen bent.
De kolonie verschuift, en de wandeling ook
De vlinders hangen niet de hele winter in dezelfde bomen. Naarmate de weken verstrijken, kan de kolonie zich binnen het bos verplaatsen, dus de wandeling vanaf de poort kan korter of langer zijn dan de vorige bezoeker vertelde.
Bij deze reservaten worden meestal paarden aangeboden voor een deel van de weg, aan de teugel van lokale begeleiders, en het laatste stuk loop je nog steeds te voet. Spreek de prijs af voordat je opstapt, en lees wat de klim op hoogte van je vraagt.
Een privédag vanuit Morelia met Yei Tours vanaf ~€ 178 kiest 's ochtends op basis van het weer tussen El Rosario en Sierra Chincua. Die flexibiliteit helpt, maar het betekent dat je jezelf geen bepaald bos kunt beloven.
Hoe je kiest
- Verblijf in Mexico-Stad met één dag over: Piedra Herrada voor de kortere rit, Sierra Chincua voor het geleidelijkere pad
- Uitvalsbasis in Morelia: El Rosario, de grootste kolonie, met een korte weg
- Geen fan van traptreden: Sierra Chincua, of een paard voor een deel van het pad
- Een week de tijd: Piedra Herrada en Capulín vanuit Valle de Bravo
Welk bos je ook kiest, de kolonies zijn midden in de winter het volst; onze gids over de beste reistijd geeft de details. Voor vertrekpunten zie Mexico-Stad of Morelia, en voor prijzen de prijsvergelijking.