Wat trek je aan in de monarchbossen van Mexico?
Een dag bij de monarchvlinders kan beginnen in de vorst en eindigen in felle zon, met een stoffige of modderige klim daartussen. Goed gekleed gaan draait vooral om laagjes en goede schoenen. Deze gids behandelt allebei, plus de kleine dingen die in je dagrugzak horen.
Koud bij zonsopgang, warm tegen de middag
De kolonies liggen op ongeveer 3.000 m, en midden in de winter kunnen de vroege ochtenden daar rond het vriespunt schommelen, zo'n 0 °C. De meeste tours komen 's ochtends bij de ingang van het reservaat aan, dus je begint de wandeling in de kou.
Tegen het eind van de ochtend kan de hoge zon dezelfde helling warm laten voelen, en de klim warmt je nog verder op. Terug in de schaduw van de sparren koel je snel af terwijl je naar de trossen staat te kijken.
Door die schommeling is één dikke jas de verkeerde keuze. Een paar dunne laagjes die je kunt aantrekken of uittrekken werken veel beter, en ze passen in een kleine tas.
De kou is ook de reden dat de vlinders er überhaupt zijn. In het koele sparrenbos kunnen ze de winter op een laag pitje doorbrengen en energie sparen, zoals onze pagina over de trek van de monarchvlinder uitlegt. Op de koudste ochtenden blijven ze in trossen stil hangen tot de zon de helling verwarmt.
Een frisse start is dus normaal en bederft zelden de dag. Kleed je erop, blijf in beweging tijdens de klim en laat de zon van de late ochtend de rest doen.
Laagjes die werken op het pad
Denk in drie laagjes, elk met een eigen taak. Waarschijnlijk draag je ze bij zonsopgang in het busje allemaal en op weg naar boven alleen de eerste.
- Een basislaag van thermostof of merinowol die snel droogt als je zweet
- Een fleece of warme trui voor de koude start en de tijd die je bij de kolonie staat
- Een licht donsjack of een winddichte jas daaroverheen
- Een lange broek waarin je goed kunt bewegen, want het pad is steil en stoffig
- Een warme muts of hoofdband en dunne handschoenen voor het begin van de ochtend
Vermijd katoen op je huid. Het houdt het zweet van de klim vast en wordt koud zodra je stilstaat. Onze gids over de klim legt uit hoe steil de wandeling wordt.
Schoenen met grip
Schoeisel is belangrijker dan al het andere op deze lijst. De paden wisselen lange stukken trap af met aangestampte aarde, en in de droge maanden wordt de ondergrond los stof dat zich bijna als zand gedraagt.
Later in de winter kan regen dezelfde paden in modder veranderen. Trailschoenen of lichte wandelschoenen met een diep profiel zijn ideaal. Gladde stadssneakers en sandalen glijden weg, vooral op de weg naar beneden.
Draag sokken waarop je al eerder hebt gelopen, en neem een reservepaar mee als je tour laat terugkomt. Stof komt overal, dus donkere of oude kleren zijn een verstandige keuze.
Zon, regen en het licht op hoogte
Op 3.000 m verbrandt de zon je sneller dan op zeeniveau, ook op een koele dag. Neem een hoed met rand, een zonnebril en zonnebrandcrème mee, en smeer je in voordat je begint te lopen.
Tegen het eind van het seizoen wordt regen waarschijnlijker. Een lichte regenjas of poncho vouw je klein op en houdt je fleece droog. Onze gids over de beste reistijd legt uit hoe het weer in de loop van de winter verandert.
Kleurige kleding en de vlinders
De aanbieding van Alfredo Tour Guide raadt kleurige kleding aan, omdat er misschien een vlinder op je landt. Dat gebeurt echt, vooral op warmere middagen als de lucht er vol van is.
Gebeurt het, blijf dan stil staan en laat de vlinder in zijn eigen tijd vertrekken. Probeer de vlinders nooit aan te raken, te vangen of te lokken. De regels die gidsen bezoekers vragen te volgen staan op onze pagina over je gedrag bij de kolonie.
Wat er in je dagrugzak gaat
Een kleine rugzak met twee schouderbanden houdt je handen vrij op de trappen. Houd hem licht, want je draagt hem de hele weg heen en terug.
- Contant geld in pesos, in kleine biljetten, voor toegang, eten, een wandelstok of een paard
- Een navulbare fles water, want de klim op hoogte droogt je uit
- Snacks voor de lange rit en de wandeling
- Een camera of telefoon met de flitser uit
- Zakdoekjes en handgel voor de toiletten bij de ingang
- De laagjes die je onderweg naar boven uittrekt
Contant geld is het belangrijkst op de goedkopere dagen. Michoacán Mágico Tours, vanaf ~€ 96, rekent de toegang tot El Rosario niet mee in de prijs, volgens de aanbieding ongeveer 150 pesos, dus die betaal je contant bij de ingang, samen met eventueel eten.
De kostengids somt op wat je bij elke tour die dag zelf betaalt, van fooien tot een maaltijd bij de kraampjes.
Kleding voor een lange busdag
De busdag van Mexitours vanaf ~€ 81 is hier de langste, 14–15,5 uur vanuit Mexico-Stad. Na Piedra Herrada stopt de bus bij de waterval Velo de Novia en in het stadje Valle de Bravo aan het meer.
Het bos in de ochtend en het stadje in de middag vragen om andere kleding, dus laagjes betalen zich dubbel terug. De toegang tot het reservaat zit er niet bij, volgens de aanbieding ongeveer 13 Amerikaanse dollar contant.
Piedra Herrada voor een klein budget vanuit Mexico-Stad
Mexitours propt het reservaat, een waterval en Valle de Bravo in één dag per bus. Het is hier de goedkoopste optie, maar de groepen lopen op tot 50 mensen en de scores zijn de laagste die we noemen.
Laat bij elke dagtrip een droog shirt en schone sokken in het busje liggen voor de rit naar huis. Wil je langer bij het bos blijven, dan behandelt onze gids over meerdaagse reizen de optie van een week.